サービスとクライアントがごっちゃになるが、メジャーなチャットサービスという ことならば、以下のようなものを挙げれば十分だろう。
いずれも大抵のところプラットフォームに依存せず利用できる。 Gaim のようなクライアントならば、 一つのクライアントで複数のサービス (プロトコル) にさえ対応してくれる。 それゆえいずれを利用してもさほど大きな差異にはならないだろうが、 このオンライン研究会の前提からすると若干の留保がつく。
まずは参加者のアイデンティフィケーションの問題である。 現実の研究会の再現を試みる今回のケースでは、 まずは、想定される参加者が本人と特定されるように参加が可能で、 なおかつ想定されない新規参加者にしても、 既に参加しているメンバーを介して本人が特定できなければならない。 ゆえに、参加者認証の概念のない IRC は候補から外れることになる。
他のサービスは各サービスの認証を介して、 同一人物であるとの確認を行なうことが比較的容易である。 もちろん、その現実のメンバーと、各サービスの ID との同定はあらかじめ、 メールなどによって行なう必要はある。
複数人が参加するチャット空間 (いわゆるルーム、会議室、チャンネル) にメンバーがいかに参加するのかも問題になる。 特定の個人がメンバーを招集しなければチャット空間に人を集めることができな いようなサービスでは、招集係となる特定の個人に負担がかかる。 あらかじめチャット空間を誰かが用意すれば、 各参加者が自らその空間名を指定することで参加できるような機構が必要である。 Skype のチャット機能はこの点で不十分である。
残る候補は MSN Messenger、AIM、Yahoo! Messenger、Google Talk である。 私が想定する範囲内では MSN Messenger、Yahoo! Messenger は利用者が多く、 AIM や Google Talk は利用者は少ないかもしれない。 あまりに普及していないサービスを利用することは避けるべきだろう。 クライアントのインストールとアカウントの申請はできれば避けたい 面倒な作業だからである。
しかし、その一方あまりに普及しているサービスだと、 参加者本人がプライベートでそのアカウントを相当に使っている場合もあろう。 そして、既に良く利用しているアカウントで 今回試みるオンライン研究会のチャットに参加すれば、 普段利用している ID が他のメンバーに晒されることになる。 候補となっている各サービスにはいずれにも、 チャット ID リスト (友達リスト) に加えることによって、 その特定の人物がオンラインかオフラインかを特定できるという インスタントメッセージングの基本機能が備わっている。 もちろん誰かのチャット ID リストに自分を追加してもらうには 相手の承認が必要であるが、無用なトラブルを避けるためには そういう可能性が低いものを選ぶのが賢明だろう。 なお、複数のアカウントを使い分けることは可能ではある。 とはいえ、通常のクライアントにはアカウントを気軽に 変更するような機能は装備されておらず、 普段から良く利用していればしているほどそのような使い分けは 面倒に感じられるのではないかと思われる。
つまり、あまりに使われていないサービスでもなく、 あまりに使われているサービスでもないものが望ましい。 できれば、既にクライアントはインストールされているが、 あまりあるいはほとんど使われたことがなく、 今回の研究会用に新たにアカウントを用意するぐらいで済む、 あるいは用意しても構わないというサービスが適切であろう。
今回のオンライン研究会の参加者候補の中には、 ある事情で Netscape 付属の AIM を利用したことのあるメンバーが複数いる。 なおかつ、おそらくは日常的にあまり利用していないとも思われる。 この事情とは参加者候補が所属している (していた) 大学で利用できるクライアントが Netscape 付属の AIM に限られていること、 そして私が担当した講義でその利用を経験したことにある。 すなわち、もし参加希望者がその大学内の端末から 今回のオンライン研究会に参加しようとするならば、AIM を利用するほかない。 これらのことから、今回の試みでは AIM のサービスを選択しようと考えている。 が、もし適切な事由を伴う代替案が提示されれば再考の余地はある。
ようやくサービスの選定にまでたどりついた。 続いては研究会の運営方法について検討を行なおう。
2006/01/31 (Tue) 00:12 | タグ: misc estudy
